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燃气输配系统的主要组成部分是燃气管道。管道可按用途、敷设方式和燃气压力分类。一般指将天然气田生产的天然气输送到远方城镇用户的管道系统，其干管及支管的末端连接城市或大型工业企业，作为供应区的气源点。它在我国压力管道分类中属长输管道，GA类。城镇PE燃气管道为了安全运行，一般情况下均为埋地敷设，不允许架空敷设；当建筑物间距过小或地下管线和构筑物密集，管道埋地困难时才允许架空敷设。工厂厂区内的PE燃气管常用架空敷设，以便于管理和维修，并减少燃气泄漏的危害性。燃气管道之所以要根据输气压力来分级，是因为PE燃气管道的严密性与其他管道相比，有特别严格的要求，若有漏气可能导致火灾、爆炸、中毒或其他事故。PE燃气管道中的压力越高，管道接头脱开或管道本身出现裂缝的可能性和危险性也越大。当管道内燃气的压力不同时，对管道材质、安装质量、检验标准和运行管理的要求也不同。

HDPE燃气管材所用的原材料几乎都使用进口原料，主要等级是PE100和PE80。国内还没有大批量生产PE燃气管HDPE燃气管专用料，一般的高密度聚乙烯的强度和硬度都要比燃气管专用料要高一些。但对管材来说，随着时间的推移会产生老化现象，其力学性能和物理性能都会发生衰减，管材将由初始的韧性破坏衰减转变为老化后的脆性破坏。对于衰变老化过程，燃气管专用料比一般的HDPE要缓慢很多。因此，目前主要使用MDPE用作燃气管专用料。在有关国际标准ISO04437-1997及GB15558.1标准中低于MDPE燃气管用料都有严格的性能指标要求，以保证在正常情况下使用寿命为50年。